Journée mondiale contre la douleur : chiffres clés, type de douleurs et acteurs de la prise en charge.

Chaque 20 octobre, la Journée mondiale de la douleur rappelle une évidence trop souvent ignorée : avoir mal n’est pas une fatalité. Cette journée, instaurée par l’Association internationale pour l’étude de la douleur (IASP) et soutenue par l’OMS, vise à sensibiliser le public et les professionnels de santé à un enjeu de santé publique majeur : la reconnaissance et la prise en charge efficace de la douleur, qu’elle soit aigüe ou chronique.

Chiffres clés 2025

42% des adultes français, soit plus de 23 millions de personnes, souffrent de douleurs chroniques selon les derniers chiffres publiés par la Fondation Analgesia . Ces douleurs, persistantes depuis plus de trois mois, représentent un véritable handicap au quotidien, altérant le sommeil, les relations sociales et la qualité de vie.
Les douleurs musculosquelettiques (arthrose, lombalgies, tendinites) sont les plus courantes (36%), suivies par les douleurs orofaciales (33%), abdominales (15%) et neuropathiques (12%). Ces souffrances, souvent invisibles, entraînent fatigue, anxiété et, dans de nombreux cas, un isolement social.

Trois grands types de douleur

La Haute Autorité de Santé distingue principalement :

La douleur aiguë, signal d’alarme du corps face à une lésion ou une inflammation.
La douleur chronique, persistante dans le temps, souvent sans cause identifiable claire.
La douleur neuropathique, liée à une atteinte du système nerveux (comme la sciatique ou la névralgie).

À ces classifications s’ajoutent des souffrances particulières, comme les douleurs psychogènes (liées à des troubles émotionnels) ou mixtes, nécessitant une approche globale.

Une prise en charge pluridisciplinaire indispensable

Les professionnels de santé, de plus en plus formés à cette complexité, jouent un rôle crucial pour écouter, évaluer et accompagner les personnes souffrant.

La France dispose de structures spécialisées douleur chronique (SDC), présentes en milieu hospitalier et coordonnées avec le médecin traitant. Ces unités rassemblent plusieurs professionnels :

Médecins traitants et spécialistes pour diagnostiquer et prescrire les traitements adaptés.
Infirmiers ressources douleur pour coordonner, suivre les traitements et soutenir les équipes.
Psychologues pour le soutien émotionnel et l’aide à la gestion du stress lié à la douleur.
Kinésithérapeutes et ergothérapeutes pour la rééducation et l’adaptation des gestes quotidiens.
Diététiciens et assistantes sociales pour accompagner globalement sur le plan nutritionnel et social.

Certaines techniques complémentaires, comme l’hypnoanalgésie, la mésothérapie ou la stimulation électrique (TENS), viennent compléter les approches médicamenteuses, favorisant une prise en charge personnalisée.

En cette Journée mondiale de la douleur, rappelons qu’un diagnostic précoce, une écoute attentive et une approche collective peuvent transformer le quotidien de millions de personnes.