Le troisième cycle des études de médecine : l’internat

L’internat correspond au troisième cycle des études de médecine. Il débute après la réussite aux épreuves du concours de l’internat et marque l’entrée dans la formation spécialisée.

Après plusieurs années consacrées à l’apprentissage des connaissances médicales et des compétences cliniques, les étudiants deviennent internes et se forment désormais à une spécialité précise. Cette période permet d’acquérir progressivement l’autonomie nécessaire à l’exercice du métier de médecin.

Selon la spécialité choisie, l’internat dure généralement entre 4 et 6 ans.

À l’issue des EDN, des ECOS et de la prise en compte du parcours de formation, les étudiants participent à une procédure nationale qui leur permet de choisir une spécialité et une subdivision d’internat.

Ces choix déterminent leur future formation spécialisée et leur lieu d’exercice pendant le troisième cycle.

L’interne est un médecin en formation spécialisée.

Il participe pleinement à la prise en charge des patients tout en poursuivant son apprentissage sous la supervision des praticiens seniors.

Selon sa spécialité et son niveau d’avancement, il peut notamment :

• réaliser des consultations ;
• assurer le suivi des patients hospitalisés ;
• participer aux visites médicales ;
• effectuer certains gestes techniques ;
• prescrire des examens complémentaires ;
• participer aux décisions thérapeutiques ;
• assurer des gardes.

Au fil de l’internat, son niveau d’autonomie augmente progressivement.

Depuis la réforme du troisième cycle, l’internat est organisé en plusieurs phases permettant une montée en compétences progressive.

La phase socle

La phase socle constitue l’entrée dans la spécialité.

L’interne acquiert les connaissances et les compétences fondamentales nécessaires à son futur exercice. L’encadrement est particulièrement important durant cette période.

La phase d’approfondissement

Cette phase représente généralement la plus grande partie de l’internat.

L’interne approfondit les différents aspects de sa spécialité, développe son expertise clinique et gagne progressivement en autonomie dans la prise en charge des patients.

La phase de consolidation

Dernière étape du cursus, la phase de consolidation prépare l’exercice professionnel.

L’interne exerce avec davantage de responsabilités tout en bénéficiant d’un accompagnement pédagogique. Dans de nombreuses spécialités, il porte alors le statut de docteur junior.

L’internat est rythmé par des stages semestriels permettant de découvrir différents terrains d’exercice.

Selon la spécialité choisie, l’interne peut exercer :

• au sein d’un CHU ;
• dans un centre hospitalier ;
• dans des structures spécialisées ;
• en cabinet de ville ;
• dans des centres de santé ;
• dans certains établissements médico-sociaux.

Ces expériences permettent d’acquérir une vision complète de la spécialité et de développer des compétences variées.

Le quotidien varie fortement selon les spécialités, mais certaines activités sont communes à la plupart des internes :

• consultations ;
• visites hospitalières ;
• réunions médicales ;
• analyse des dossiers patients ;
• examens complémentaires ;
• gardes ;
• participation aux enseignements.

Les internes occupent une place essentielle dans le fonctionnement des services hospitaliers tout en poursuivant leur formation.

Les gardes font partie intégrante de la formation de nombreux internes.

Elles permettent notamment :

• d’acquérir de l’expérience dans la gestion des situations urgentes ;
• de développer son autonomie ;
• de renforcer ses compétences décisionnelles ;
• de découvrir l’activité hospitalière en dehors des horaires habituels.

Le nombre de gardes varie selon les spécialités et les terrains de stage.

Contrairement à l’externe, l’interne est rémunéré comme un médecin en formation.

Sa rémunération évolue progressivement au cours de l’internat et dépend notamment :

• de son ancienneté ;
• du nombre de gardes effectuées ;
• de certaines indemnités spécifiques.

Le salaire augmente donc au fil des années de formation.

La durée de l’internat dépend de la spécialité choisie.

Certaines formations complémentaires peuvent ensuite prolonger le cursus selon le projet professionnel du médecin.

Au cours de l’internat, les étudiants doivent réaliser une thèse d’exercice.

La soutenance de cette thèse permet l’obtention du diplôme d’État de docteur en médecine.

Une fois la thèse soutenue et l’ensemble du cursus validé, le médecin peut exercer pleinement sa spécialité.

De nombreux internes complètent leur formation grâce à :

• des Diplômes Universitaires (DU) ;
• des Diplômes Inter-Universitaires (DIU) ;
• des Formations Spécialisées Transversales (FST) ;
• des masters de recherche ;
• des travaux universitaires.

Ces formations permettent d’acquérir des compétences spécifiques ou de développer un projet universitaire.

Une fois leur formation spécialisée terminée, les médecins peuvent exercer selon différents modes :

Exercice libéral

Le médecin exerce en cabinet individuel ou au sein d’une structure regroupant plusieurs professionnels de santé.

Exercice hospitalier

Le médecin poursuit son activité dans un établissement de santé public ou privé.

Assistanat et clinicat

Certains jeunes médecins choisissent de poursuivre leur formation clinique ou universitaire avant leur installation définitive.

Recherche et enseignement

Une carrière hospitalo-universitaire peut également être envisagée, associant activité clinique, recherche et enseignement.

L’internat représente la transition entre le statut d’étudiant et celui de médecin spécialiste.

C’est durant cette période que le futur praticien :

• développe son expertise ;
• gagne en autonomie ;
• construit son projet professionnel ;
• acquiert les compétences nécessaires à son exercice futur.

L’internat constitue ainsi l’ultime étape de la formation médicale avant l’exercice indépendant.

Quelle est la différence entre un externe et un interne ?

L’externe est un étudiant du deuxième cycle. L’interne est un médecin en formation spécialisée au cours du troisième cycle.

Les internes sont-ils rémunérés ?

Oui. Les internes perçoivent une rémunération qui évolue au fil de leur cursus et peut être complétée par des indemnités de garde.

Peut-on faire de la recherche pendant l’internat ?

Oui. De nombreux internes réalisent des travaux de recherche, des masters ou des formations universitaires complémentaires pendant leur internat.

Quand devient-on docteur en médecine ?

Le titre de docteur en médecine est obtenu après la soutenance de la thèse d’exercice et la validation des conditions réglementaires nécessaires à l’obtention du diplôme.