Étude d’odontologie : comment exercer en tant que chirurgien-dentiste ?
Avec près de 48 700 chirurgiens-dentistes en activité en France, les études d’odontologie offrent de nombreuses perspectives professionnelles. À l’image des autres filières MMOPK, les études dentaires sont sélectives à l’entrée, ce qui implique d’adopter une organisation rigoureuse et des méthodes de travail efficaces.
Alors, comment accéder aux études pour devenir dentiste ? Quel est le contenu des 3 cycles de la filière dentaire ? Quelles sont les qualités requises pour réussir sa formation ? On vous explique le parcours, étape par étape. Les points clés à retenir :
Les points clés à retenir :
- Suivre des études d’odontologie implique de réaliser une première année d’accès aux études de santé : PASS ou LAS.
- Les études dentaires sont organisées en 3 cycles, qui associent des cours théoriques, des travaux pratiques, des stages et la réalisation d’une thèse.
- Lors du 3ᵉ cycle, les étudiants choisissent entre le cycle court (1 an), permettant d’exercer rapidement, ou le cycle long (3 à 4 ans) pour se spécialiser.
- Une fois diplômés, les chirurgiens-dentistes peuvent travailler en libéral ou devenir salariés d’un établissement de soins (hôpital par exemple).
- Face à la technicité associée au métier de chirurgien-dentiste, développer sa dextérité est essentiel pour progresser.
- Le salaire moyen d’un chirurgien-dentiste débutant est de 4 000 € bruts mensuels, et peut atteindre 10 000 € selon le poste occupé et l’expérience acquise.
Comment accéder aux études d’odontologie après le bac ?
Intégrer des études d’odontologie après le bac implique de suivre une première année d’accès aux études de santé : le PASS ou la LAS.
Ces deux parcours, qui permettent de candidater à une filière MMOPK (Médecine, Maïeutique, Odontologie, Pharmacie, Kinésithérapie), reposent toutefois sur une logique différente :
- Le PASS (Parcours Accès Spécifique Santé) : axé sur les enseignements médicaux, ce parcours propose aux étudiants de choisir une option dans une autre discipline (management, sciences, droit…). À la fin de l’année, l’étudiant peut candidater pour rejoindre médecine, et notamment la filière odontologie.
- La LAS (Licence Accès Santé) : l’étudiant suit une licence de son choix dans une discipline hors santé (sciences, droit, langues…), à laquelle s’ajoute une option santé. En fin d’année, l’étudiant peut poursuivre en deuxième année de licence ou déposer un dossier pour intégrer la filière odontologie.
Les résultats obtenus en PASS ou en LAS influencent largement l’admission vers les études de dentiste. Les places disponibles dans la filière odontologie étant limitées, seuls les meilleurs élèves sont acceptés. Leader de la préparation aux études de santé, Médisup propose des accompagnements personnalisés pour améliorer ses résultats en PASS ou en LAS.
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Les modalités d’accès aux études de santé sont amenées à évoluer très prochainement. À partir de la rentrée 2027, le PASS et la LAS laisseront place à un parcours unique : la licence portail accès santé. Les informations de ce guide reflètent la réglementation en vigueur au moment de sa publication, mais sont susceptibles d’évoluer.
Comment se déroulent les études pour devenir dentiste ?
Si l’admission en odontologie est une étape décisive pour devenir dentiste, de nouveaux défis attendent les candidats retenus. Comme la plupart des filières MMOPK, les études d’odontologie s’articulent autour de 3 cycles.
1er cycle
1ᵉʳ cycle des études dentaires : deux ans pour acquérir les bases scientifiques et techniques
Le programme du premier cycle des études dentaires vise à transmettre les connaissances fondamentales pour prévenir, diagnostiquer et traiter les maladies de la bouche, des dents et des mâchoires.
Concrètement, les étudiants abordent :
- l’anatomie des dents, du cou et de la tête ;
- les pathologies infectieuses des dents ;
- les techniques de remplacement et de reconstitution des dents ;
- des enseignements plus généraux (santé publique, imagerie médicale, hygiène et prévention…).
Les enseignements théoriques sont accompagnés par des travaux pratiques de simulation (dissections sur supports synthétiques ou sur logiciels), destinés à renforcer les capacités manuelles des étudiants.
Cette formation pratique est également enrichie par un stage infirmier de 4 semaines, ce qui offre une première immersion dans le milieu professionnel. Selon les universités, des stages d’observation en odontologie sont organisés, à l’hôpital ou dans un cabinet libéral.
La validation de ce cycle de deux ans débouche sur l’obtention d’un diplôme de niveau licence, le DFGSO : Diplôme de Formation Générale en Sciences Odontologiques.
2e cycle
2ᵉ cycle des études d’odontologie : deux ans pour passer de la théorie à la pratique
En 4ᵉ et 5ᵉ année d’études de dentiste, les étudiants approfondissent leurs connaissances dans le domaine dentaire. Des cours plus généraux sur la santé publique dentaire, l’odontologie légale et l’anesthésiologie sont également dispensés pour enrichir le parcours.
Afin de former des professionnels opérationnels, le deuxième cycle met l’accent sur la pratique clinique. Les stages, le plus souvent réalisés dans les services odontologie des CHU (Centres Hospitaliers Universitaires), représentent la moitié du temps de formation.
En validant ce cycle, les étudiants obtiennent le DFASO, c’est-à-dire le Diplôme de Formation Approfondie en Sciences Odontologiques.
3e cycle
3ᵉ cycle des études de dentiste : entrer dans la vie professionnelle ou se spécialiser
Le 3ᵉ cycle des études d’odontologie marque un tournant dans le parcours des étudiants. Selon leur projet professionnel, ces derniers choisissent l’une des deux orientations suivantes :
- Le cycle court : d’une durée d’un an, ce parcours prépare directement au métier de chirurgien-dentiste. Très axé sur la pratique, le dernier cycle mêle des stages et des enseignements autour de la pratique professionnelle, comme la gestion d’une patientèle. Pour obtenir le diplôme d’État de docteur en chirurgie dentaire, l’étudiant achève sa formation par la soutenance d’une thèse d’exercice.
- Le cycle long : les étudiants souhaitant se spécialiser peuvent opter pour le cycle long, aussi appelé internat d’odontologie. Accessible sur concours, cette voie forme des professionnels de l’orthodontie (parcours sur 3 ans), de la médecine bucco-dentaire (3 ans) ou de la chirurgie orale (4 ans).
Le concours pour intégrer l’internat d’odontologie a lieu à la fin du deuxième cycle (5ᵉ année). En cas d’échec, le candidat peut repasser le concours l’année suivante. En revanche, un nouvel échec met définitivement fin à la possibilité d’intégrer l’internat par cette voie.
Études d’odontologie : les 3 cycles d’études en un coup d’œil
| Cycle | Durée | Objectif | Diplôme obtenu |
| 1ᵉʳ cycle | 2 ans (2ᵉ et 3ᵉ année) | Acquérir les bases scientifiques et techniques relatives aux soins dentaires | DFGSO (Diplôme de Formation Générale en Sciences Odontologiques) |
| 2ᵉ cycle | 2 ans (4ᵉ et 5ᵉ année) | Approfondir ses connaissances et développer sa pratique clinique | DFASO (Diplôme de Formation Approfondie en Sciences Odontologiques) |
| 3ᵉ cycle | 1 à 4 ans | Cycle court (1 an) : se préparer à exercer
Cycle long (3 à 4 ans) : se spécialiser en orthodontie, en médecine bucco-dentaire ou en chirurgie orale |
Cycle court : Diplôme d’État de docteur en chirurgie dentaire Cycle long : Diplôme d’État et Diplôme d’Études Spécialisées (DES) |
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Quels débouchés après des études dentaires ?
Si le métier de chirurgien-dentiste est le principal débouché des études d’odontologie, les diplômés peuvent exercer dans des environnements professionnels variés.
Libéral
Des études d’odontologie pour s’installer en libéral
Selon la DREES, 74 % des chirurgiens-dentistes exercent en libéral, en cabinet individuel ou dans une maison de santé pluriprofessionnelle, qui regroupe plusieurs praticiens.
En plus des activités de soins, ces professionnels doivent assurer la gestion de leur structure : organisation du cabinet, gestion du personnel, suivi administratif, investissement dans le matériel…
Salarié
Des études de dentiste pour exercer comme salarié
Si l’exercice libéral reste majoritaire, de plus en plus de praticiens se tournent vers le salariat. Pour preuve, en 2025, 18 % des chirurgiens-dentistes travaillaient sous le statut de salarié, contre 10 % en 2012.
Parmi les employeurs les plus courants, on peut citer :
- les centres de santé (municipaux, mutualistes, associatifs…) ;
- les établissements médico-sociaux (EHPAD, établissement de soins de suite et de réadaptation…) ;
- l’hôpital ;
- les services de santé des armées.
À noter que l’exercice libéral n’exclut pas le salariat : en France, 8 % des chirurgiens-dentistes cumulent une activité libérale avec un emploi salarié au sein d’une structure de soins.
Enseignement et recherche
Des études dentaires pour s’orienter vers l’enseignement et la recherche
Certains diplômés choisissent de se tourner vers l’enseignement universitaire pour partager leur expertise auprès des futures générations de praticiens. D’autres s’engagent dans la recherche scientifique afin de participer aux évolutions de l’odontologie.
Quelles qualités faut-il pour réussir ses études de dentiste ?
Qu’il s’agisse des apprentissages théoriques ou de la pratique technique, les études d’odontologie réclament un investissement important.
Pour réussir dans cette filière exigeante, voici les principales qualités à développer :
- Une préparation solide : dès le lycée, être à l’aise dans les disciplines scientifiques permet d’aborder les premières échéances (PASS et LAS) avec plus de sérénité.
- Une organisation rigoureuse : compte tenu du volume de connaissances à assimiler lors des 3 cycles des études de dentiste, les étudiants doivent apprendre à structurer leur planning de révisions, à gérer leurs priorités et à adopter des méthodes d’apprentissage efficaces.
- Une excellente habileté manuelle : la dextérité requise pour prendre en charge des soins dentaires nécessite un entraînement très poussé.
- Un esprit curieux : les pratiques dentaires évoluant au rythme des innovations technologiques, les étudiants doivent régulièrement actualiser leurs connaissances et leurs pratiques de soins.
- Une bonne endurance physique et mentale : l’endurance et la capacité à maintenir sa concentration sur des périodes prolongées sont des qualités à consolider lors des stages cliniques.
FAQ sur les études d’odontologie
Quelles études pour devenir dentiste ?
Pour devenir dentiste, il faut suivre une première année de PASS ou de LAS, puis valider les 3 cycles des études d’odontologie, soit entre 6 et 9 ans de formation au total.
Quel est le salaire moyen d’un chirurgien-dentiste ?
En France, la rémunération moyenne d’un dentiste se situe entre 3 500 et 4 500 € bruts mensuels en début de carrière, et peut dépasser 10 000 € bruts mensuels selon l’expérience et le poste occupé.
Comment devenir dentiste sans passer par la case médecine ?
Pour devenir chirurgien-dentiste, il est obligatoire de suivre des études d’odontologie. En revanche, pour éviter de suivre une filière MMOPK en France, il est possible de suivre une formation dentaire à l’étranger : Belgique, Portugal, Espagne, Hongrie, Roumanie…
Les études dentaires sont-elles difficiles ?
Les études pour devenir dentiste exigent un engagement régulier et une forte capacité de travail. Cette filière se distingue également par sa forte dimension pratique, nécessitant l’acquisition de gestes techniques essentiels à l’exercice du métier.
Quel bac choisir pour intégrer la filière odontologie ?
Il n’existe aucun type de bac obligatoire pour intégrer des études dentaires. Toutefois, un parcours avec une dominante scientifique peut faciliter l’entrée dans la filière odontologie. En première et en terminale, choisir des spécialités comme la physique-chimie, les SVT et les mathématiques est donc un choix pertinent pour acquérir les bases.